Il y a de cela quelques années, un cluster UNIX typique était composé d'un serveur onéreux, puissant, et de beaucoup de terminaux moins chers connectés à celui-ci. L'exemple d'un tel terminal est la Station X d'IBM. La partie matérielle d'une station X IBM comportait un écran, un clavier, une souris, un peu de RAM, et des connecteurs pour les câbles Ethernet. Puisqu'elles n'ont pas de disque dur ou de lecteur de disquette, elles doivent obtenir leur système d'exploitation d'une machine sur le réseau auquel elles sont connectées.

L'objectif d'une Station X était de fournir un terminal optimisé pour X et le graphisme et connecté à un serveur puissant pour un coût bas.

Les Stations X dépendent d'une station de travail IBM, comme un RISC 6000, tournant sous l'OS AIX. Le logiciel de gestion de stations X, fourni avec cet OS, contient les programmes nécessaire pour que les Stations X démarrent au travers du réseau et puisse alors lancer l'interface X. Gérer plusieurs Stations X avec un RISC 6000 est plutôt un travail facile. Pouvons-nous faire la même chose avec une machine Linux ? La principale raison de faire ce type de travail sont les pannes matérielles du serveur IBM car les stations de travail RISC sont chères (beaucoup plus qu'un PC).

Cet article montre comment configurer un poste Linux dans le but de fournir aux Stations X 120 et aux Stations X 130 toutes les informations nécessaires pour démarrer et fonctionner correctement.

Il y a 5 étapes différents à accomplir avant de pouvoir démarrer avec succès une Station X d'un Linux :

Examinons de plus près chaque étape.

Tous les fichiers de démarrage pour vos Stations X sont dans les répertoires /etc/x_st_mgr et /usr/lpp/x_st_mgr dans la partie sauvegardée de l'installation d'AIX. Restorer la sauvegarde sous Linux (par la suite nous supposerons que vous avez restoré la sauvegarde dans le même répertoire que celui de l'installtion sous AIX).

Vous n'avez pas besoin de tous les fichiers ; mais une installation minimum doit contenir :

pour la Station X 120, et :

pour la station X 130.

Le fichier 120.cf contient les noms des fichiers nécessaires pour la Station X 120 pour l'initialisation du démarrage. Un exemple de sa structure est :

Dans le fichier 130.cf, le seul changement est la ligne :

remplaçant la ligne du serveur X, x11xor3.out.

Dans le fichier de configuration 120.cf (ou 130.cf) la ligne :

pointe vers les répertoires où vous avez copiés les fontes de l'installation d'AIX, situé dans /usr/lib/X11/fonts. Vous pouvez librement changer le répertoire d'installation mais vous devez rester cohérent.

Quand une Station X est allumée, elle envoie sur le réseau son adresse Ethernet (adresse MAC) et une requête d'assistance pour pouvoir démarrer. Pendant ce temps là, vous pouvez découvrir quelques informations sur l'écran de la Station X, comme on peut le voir ci-dessous :

The IBM Xstation
Version 1.4
(c) Copyright IBM Corporation  1981, 1990

Ethernet Hardware Address           08005A010F33
Ethernet Thick/Thin                 Thin

BOOTP  -  0000  0000  0000  0000
TFTP   -  0000  0000  0000  0000

En premier notez l'adresse matérielle Ethernet du terminal, cette information est nécessaire plus tard.

En allumant la Station X le premier nombre sur la ligne BOOTP commence à augmenter : la Station X est en train d'envoyer une requête de demande d'aide sur le réseau. Pour répondre à cette requête un ordinateur doit avoir un démon bootpd qui tourne et correctement configuré, c'est-à-dire avoir une ligne dans le fichier de configuration de bootpd qui corresponde exactement à l'adresse Ethernet de la Station X.

Cette étape est requise pour les Station 120 ; une Station 130 peut être configurée statiquement pour contacter la machine qui stocke les fichiers de boot et de fonte. Cela peut être fait dans l'écran de paramétrage (setup) qui est accessible en pressant F12 pendant la procédure de démarrage. À ce moment là vous devez fournir toutes les informations de démarrage et IP (les informations sont stockées dans une mémoire RAM non volatile sur la Station X) et désactiver BOOTP. Par la suite nous supposerons que vous n'utilisez pas de configuration statique pour votre Station X 130.

bootpd est un démon habituellement situé dans /usr/sbin/booptd. Si vous ne pouvez pas le trouver à cet endroit ou à un endroit similaire vous devez récupérer une copie du programme sur l'Internet et suivre les instructions d'installation (cette partie n'est pas décrite ici).

Le fichier de configuration pour bootpd est /etc/bootptab. Vous devez insérer à cet endroit les informations concernant les Stations X que vous voulez gérer à partir de votre Linux. Un exemple de ce fichier figure juste en-dessous :

Dans ce fichier il y a deux déclarations de modèles (c-à-d Station X 120 et Station X 130), avec les informations relatives aux fichiers de démarrage. Les noms des étiquettes sont expliquées ci-après :

Les autres lignes concernent la liste des Stations X gérées. Pour une Station X 120 une entrée standard commence par le nom de la Station X et se réfère à l'étiquette tc=x_st_mgr.120 ; L'étiquette ha doit correspondre à l'adresse Ethernet que vous avez noté précédemment et l'étiquette ip est le numéro IP correspondant à la Station X. Pour une Station X 130 changez l'étiquette tc en tc=x_st_mgr.130.

Le démon bootpd est démarré à partir du fichier /etc/inetd.conf en insérant la ligne :

Vous pouvez tester votre configuration Linux de bootpd en tapant la commande :

kill -HUP `cat /var/run/inetd.pid`

et en allumant la Station X. Si la phase BOOTP s'est bien déroulée (c-à-d que le premier nombre sur la ligne TFTP augmente) le démon bootpd fonctionne correctement.

Maintenant votre Linux réponds avec succès aux requêtes de démarrage de la Station X, mais il n'est pas capable de fournir les fichiers que la Station demande. Pour permettre cela vous devez installer et configurer le démon tftp (Protocole Trivial de Transfert de Fichier). Le démon tftp se trouve habituellement en /usr/sbin/tftp et peur être démarré à partir de /etc/inetd.conf en insérant la ligne :

La configuration peut être testée en redémarrant inetd :

kill -HUP `cat /var/run/inetd.pid`

En allumant la Station X la séquence de démarrage doit être un succés et, après un court moment d'attente, apparaît sur l'écran un message comme celui-ci :

Copyright 1989, 1994   AGE Logic Inc.
All rights reserved,   Release 072594

et après une autre attente, l'écran devient gris avec le classique curseur en croix au milieu. L'interface X est maintenant fonctionnelle.

La dernière étape est de fournir un écran de connexion à la Station X. C'est le travail du démon xdm. Le démon xdm peut être démarré en indiquant le niveau d'exécution (runlevel) 5 dans /etc/inittab, c-à-d que dans ce fichier vous devez avoir la ligne :

Maintenant allez dans le répertoire /etc/X11/xdm. Si vous ne le faites pas l'interface démarre automatiquements sur la console, éditez alors le fichier Xservers et commentez la ligne :

Dans le même fichier ajoutez les lignes de toutes les Stations X définies auparavant, comme dans l'exemple :

Maintenant éditez le fichier xdm-config et insérez les lignes :

où Xsetup_astr12pi_0 est une copie de Xsetup_0 ; Xstart et Xstop sont des liens vers GiveConsole et TakeConsole. Répétez cette opération pour toutes les Stations X définies.

La dernière opération est d'insérer une entrée crontab qui rafraîchi le démon xdm toutes les minutes. Cette étape est nécessaire pour gérer rapidement une Station X lorsqu'elle est allumée. En tant qu'utilisateur root tapez la commande :

crontab -e

et insérer la ligne :

Redémarrez la machine Linux et allumez les Stations X. Si tout se passe bien, les Stations X vont démarrer, lancer le serveur X et faire apparaitre la bannière de connexion.